Sadomasochismus (Abk. SM) ist das erotische Spiel, bei dem Fantasien, die mit Dominanz, Unterwürfigkeit und auch Bestrafung zu tun haben, ausgelebt werden. Sadomasochismus wird oft auch als ”erotic spanking” (Schlagspiele), “bondage and discipline” (Fesselspiele und Disziplin), ”Dominance and Submission” (Beherrschung und Unterwerfung), “guidance and surrender” (Führung und Auslieferung) bezeichnet.

Bei SM-Spielen ist immer eine Person der dominante Part (Top)  und die andere Person devot (Bottom). Der zugefügte Schmerz ist gewollter Bestandteil bei Sadomasochismus und wird von den Betroffenen als lustvoll und erfüllend empfunden. Sadomasochismus ist das Spiel mit beiderseitigem Einverständnis, die sexuellen Wünsche beider Spiel-Partner werden da erfüllt. Es ist völlig gleich ob der Mann oder di Frau den dominanten oder devoten Part übernimmt.

Die leichtere Variante von Sadomasochismus, also zartdominant oder zartdevot, können auch Frauen und Männer als Auftakt zum Sex erleben. Doch es sollte ein sorgfältig durchdachtes zartes SM-Spiel sein, bei dem die Fantasien beider berücksichtigt werden. Es ist gut, wenn unterschiedliche Praktiken ausprobiert werden, um den zartdevoten Partner in seine/ihre “hilflose Situation” zu befördern und der dominante Partner in seine/ihre Rolle als Herr(in) findet. Zu Sadomasochismus-Spielen gehören Bondage, Augen verbinden, das Zufügen leichter Hiebe und Schmerzen sowie Rollenspiele, die einfach in den Gedanken stattfinden.